Wintermeloen

Wat is wintermeloen?

Wintermeloen (冬瓜) — ook wel ash gourd, wax gourd of white gourd, in Vietnam bí đao, in Indonesië kundur of bligo, botanisch Benincasa hispida — is een grote Aziatische vruchtgroente.

De groente kan indrukwekkend groot worden, tot 30 kg. Voor restaurants worden kleinere exemplaren of voorgesneden stukken geleverd. Het vruchtvlees is neutraal van smaak en wordt geliefd voor zijn textuur in soepen en stoofgerechten.

Herkomst & traditie

Afkomstig uit Zuidoost-Azië en China, al meer dan 2000 jaar geteeld. Wintermeloen is het hele jaar beschikbaar doordat het uitstekend lang bewaart na de oogst.

In de Chinese keuken is wintermeloen soep een klassiek gerecht bij feestmaaltijden, soms geserveerd in de uitgehouwen schil van de meloen zelf als spectaculair buffetgerecht.

Smaak & textuur

De smaak is mild en neutraal met een lichte frisheid. Het vruchtvlees neemt bouillon en sauzen volledig op, waardoor het heerlijk is in soepen en stoofgerechten. De textuur wordt bij langere bereiding glazig en bijna doorzichtig — een kenmerkend uiterlijk in Chinese gerechten.

In de Chinese keuken is wintermeloenensoep met varkensribben een Kantonees restaurantklassieker. In de Vietnamese keuken is canh bí đao — wintermeloensoep met garnalen of varkensvlees — een populaire dagelijkse soep. In de Thaise keuken wordt fak (ฟัก) gebruikt in heldere Thai soepen. In de Indonesische keuken staat het bekend als kundur of bligo en wordt het gebruikt in sayur bening en zure soepen. In de Japanse keuken gestoofd in dashi. In de Koreaanse keuken in heldere guk.

Toepassingen in de keuken

• Klassieke Kantonese wintermeloenensoep met varkensribben en Chinese kruiden
• Vietnamese canh bí đao — heldere wintermeloensoep met garnalen of varkensvlees
• Indonesische sayur bening of sayur kundur — heldere groente soep
• Thaise heldere soep met fak en kruiden
• Japanse tōgan no nimono — gestoofd in dashi en mirin
• Koreaanse dongga guk — heldere soep als seizoensgerecht